Мне чудится напряженный, тяжелый взгляд в спину. Я слышу чужое дыхание.

Бегу, не разбирая дороги, с нарастающим ужасом ожидая, что сейчас на плечо ляжет чужая тяжелая рука

Уже не обращая внимания на странные тени, струящиеся по стенам, ничего не слыша из-за грохота сердца, подбегаю к черному выходу, рывком распахиваю дверь…и с размаху на летаю на невидимый барьер.

Что есть мочи упираюсь в него руками, толкаю, пинаю. Результата никакого нет.

Только тихий снисходительный смех за спиной.

Чуть живая от страха оборачиваюсь. Взгляд мечется из стороны в сторону, всматриваясь в окружающую обстановку.

Рядом со мной никого нет. Ни единой живой души.

Только тихий смех по-прежнему звучит в памяти, отдаваясь жутким эхом в каждой клеточке.

– Кто здесь? – громко, с истерикой в голосе.

Стою, как маленький нахохлившийся волчонок, сжимая руки в кулаки.

– Кто здесь? – еще громче, ожидая ответа, и в то же время до ужаса его опасаясь.

По руке от кисти до плеча легкое, почти неосязаемое касание, которое имело эффект разорвавшейся бомбы.

Вскрикнув, отшатнулась в сторону и бросилась бежать. В гостиную. Распахнув окно, упираюсь ладонями в стену. Второе окно-результат тот же. Третье.

Бегаю по дому, пытаясь найти выход, хоть какой-нибудь. Щелочку, в которую можно просочиться на свободу. Только все бесполезно. Я замурована в собственном доме.

У очередного окна замираю, пытаясь уловить свежий ветерок. Штора раскачивается, а я не чувствую ничего! Совсем ничего! Ни единого порыва воздуха, ни единого запаха из пышно цветущего сада.

Мне страшно…

Я одна в этом доме, и в тоже время не одна. Чувствую каждой клеточкой присутствие кого-то еще. Развернувшись, затравленно осматриваюсь по сторонам. Чувствую взгляд в упор, в глаза, пронизывающий до костей. Но не вижу никого.

Обхватив себя руками, снова разворачиваюсь к окну, и не могу сдержать крика. Оно закрыто! Хотя три секунды назад было распахнуто настежь.

Пячусь, задыхаясь, чувствуя, как по спине бежит капля ледяного пота. Волнами накатывает слабость и перед глазами все плывет. Тошнит, будто укачало, и ноги становятся ватными. Пошатнувшись, хватаюсь за стену, чувствуя непривычную, шершавую поверхность.

Очертания комнаты словно стираются, и светлое помещение затягивается сумраком, суживаясь, вытягиваясь, меняя структуру.

Спустя мгновенье, я, сквозь рябь, вижу не комнату в своем доме, а узкий, мрачный коридор, конец которого теряется в полнейшей темноте.

Что за…

Всматриваясь до рези в глазах, трясу головой, пытаясь отогнать наваждение. Делаю неуверенный шаг вперед и чуть не падаю, споткнувшись обо что-то. Опустив взгляд, вижу у самых ног ларец, выполненный из дерева. Ажурная вязь, покрытая позолотой, прозрачная, хрустальная крышка, сквозь которую видно содержимое – три простых пузырька, покрытые слоем пыли.

Не понимаю, что происходит. Мне нет дела до них, но, против воли приседаю, открываю ларец, рассматривая склянки. Бурая, неприятно голубая и черно-красная. Мне, почему-то кажется, что, если их открыть – пойдет гадкий запах.

Что это? Протягиваю руку, чтобы взять один из них, но у самой поверхности замираю. То ли от тревоги, то ли от неприятных предчувствий. Только неуместное в данном случае любопытство толкает вперед. Беру бурую склянку, кручу ее в руках, обнаруживая на обратной стороне пожелтевший от времени бумажный ярлык. Витиеватым почерком, перегруженным завитками и росчерками выведено слово, которое я, как ни силюсь, но не могу прочитать. Размыто, наполовину смазано, да еще все вокруг как в тумане.

…Где-то на кухне с грохотом падает чашка и разбивается, разлетается на осколки, издавая протяжный угнетающий звон, и меня будто выкидывает волной на поверхность. Нет никаких коридоров, ларцов. И моя ладонь пуста, сжимает воздух.

Этого достаточно, чтобы нервы сдали. Не обращая ни на что внимания, бегу наверх, в свою комнату.

Ворвавшись внутрь, захлопываю дверь, и прижимаюсь к ней спиной. Зажмурившись, трясясь так, что ноги еле держали, дыша с хрипами, надрывно, громко, и все равно задыхаясь от нехватки кислорода.

Мама, мамочка, как же страшно. Ну, зачем я вернулась, снова зашла в этот дом? Добровольно вернулась в западню? Он же не ожидал… выпустил меня на волю…у меня был шанс уйти…а я сама…вернулась.

Кто он? Я не знаю.

Мой безумный кошмар.

С тихим стоном сползаю по двери вниз, на пол, чувствуя, как сердце надрывно бьется в груди.

Что же я наделала? Зачем зашла обратно, добровольно заведя себя в ловушку?

Не знаю, сколько времени так просидела, прислушиваясь к звукам дома. Вернее, к его тишине. Что бы там ни было, оно затихло, притаилось.

В какой-то момент мне доже показалось, что все происходящее опять было не более чем странным, пугающим сном.

Только набраться смелости и выйти из комнаты я так и не смогла. Не захотела, предпочтя прятаться у себя. Как бы нелепо это не звучало, но в этой комнате страх отступал, я чувствовала себя в безопасности, и почему-то была уверена в том, что сюда никто не сможет зайти.

Нервно рассмеялась, поразившись своим мыслям.

Никто не сможет зайти?!

Да, нет никого в этом доме! Никого!!!

Я просто сумасшедшая! Тронулась умом, вижу и слышу то, чего нет.

Вот и все!

Кое-как поднялась на ноги, добрела до постели и повалилась на нее, растянувшись во весь рост.

Больше всего на свете мне хотелось закрыть глаза и заснуть, забыться, чтобы потом проснуться и обнаружить, что все в порядке. Нет никаких невидимых стен, никаких шорохов, темных коридоров.

И тихого смеха за спиной тоже нет.

К сожалению, этот день запомнился с точностью до секунды.

Как сидела одна в пустом (а может, и нет) доме, так и не сумев заснуть. Как вслушивалась. Напряженно ловила каждый тихий скрип, каждый шорох. Как, устав от беспомощности, иррационального страха и тоски, набрала номер Аришки, надеясь, что она придет пораньше и спасет меня, что в ее присутствии невидимая стена исчезнет. Я бы тогда вылетела из этого дома, как птица из распахнутой клетки и умчалась бы прочь.

Не знаю куда. На съемную квартиру, к матери. Куда угодно.

Только Арина не ответила.

Сигнала не было. Я уже прыгала у окна, забиралась с ногами на кровать, поднимая мобильник над головой. Все бесполезно. Сеть не найдена. Информационный вакуум.

Крошечный сигнал появлялся, только когда делала шаг в сторону двери, запертой изнутри. Чем ближе к ней подходила, тем сильнее становилась связь. В какой-то момент, мне даже показалось, что удастся пробиться.

Но нет. Телефон молчал, и звонок скидывался с тихим писком.

Подошла к двери вплотную. Появилась еще одна палочка на индикаторе.

Боже! Такое чувство, будто меня пытаются выманить из комнаты, завлечь возможностью позвонить.

От этой догадки затрясло.

А что будет, если я выйду? Что меня ждет за этой дверью?

Не знаю! И знать не хочу!

– Я не выйду! Можешь не стараться!!! – произношу громко с вызовом, ощущая себя при этом полной дурой.

В тот же миг сигнал пропадает полностью, словно захлопнули крышку.

Ё-моё!

По ногам из-под двери злым холодом резануло.

Вскрикнув, бросилась в сторону, заскочила с ногами на кровать и забилась в самый угол, распластавшись, вжимаясь в стену в бесплодных попытках слиться с ней, спрятаться.

***

Ближе к вечеру слышу, как хлопнула входная дверь, а потом раздаются голоса. Бодрые, веселые, радостные.

Арина с Черновым. Во рту пересыхает от липких подозрений. Зачем он пришел? Зачем он, мать вашу, пришел? Пусть уходит! Пусть катится ко всем чертям!

Я больше не хочу повторения прошлых снов. Не хочу!!!!

Стоит мне его увидеть и опять фантазия выдает жуткие сновидения.

И кто-то крадет мои дни.

Не знаю, что делать.